Многие смотрели фильм «В бой идут одни старики». Так вот, в этот фильм эпизоды боёв за Ржев. Дело в том, что именно здесь, в составе 3-й воздушной армии, воевала знаменитая «поющая эскадрилья», недаром на её самолётах были изображены нотный стан и ноты. Так вот, очевидцы утверждали: прототипами главного героя киноленты – майора Алексея Титаренко (Маэстро) – являлись будущий дважды Герой Советского Союза Виталий Иванович Попков или Герой Советского Союза Иван Павлович Лавейкин.  О Виталии Ивановиче рассказывали легенды: он сражался под Ржевом, будучи в звании сержанта, и именно здесь приобрёл всесоюзную славу. Также считалось, что с Виталия Попкова списали образ ещё одного героя этого фильма – лейтенанта Александрова (Кузнечика). В ржевском небе Виталий Попков сбил три германских самолёта. А до  конца войны он записал на свой боевой счёт 41 немецкую машину.

Виктор Иванович стал дважды Героем Советского Союза (1943, 1945 годы), генерал-полковником, заслуженным военным лётчиком. И он всегда тепло вспоминал ржевское небо, давшее ему старт к будущим достижениям.

***

Андрей Егорович Боровых (19211989 годы) тоже начинал свой боевой путь в небе над Ржевом. Он служил в 157-м ИАП – «полку асов». Это соединение базировалось на Коробовском аэродроме в Новорижском районе Калининской области. В послужном списке Боровых значится немало сбитых немецких самолётов: 30 – лично и 14 – в группе. В ходе 1-й Ржевско-Сычёвской операции Андрей Егорович сбил 3 вражеских самолёта над Ржевом и 4 – над Белым. В 1943-м и 1945 годах ему было присвоено звание Героя Советского Союза. А.Е. Боровых – единственный дважды Герой в прославленном «полку асов».  После окончания Великой Отечественной войны он продолжил службу. В течение года командовал Ржевским корпусом ПВО. Андрею Егоровичу было присвоено звание генерал-полковника, он стал заслуженным военным лётчиком СССР. Жизнь его закончилась трагически: 7 ноября 1989 года генерал А.Е. Боровых был убит хулиганами.

***

Ещё несколько лётчиков-истребителей, будущих дважды Героев Советского Союза, сражались с немецкими асами в ржевском небе. Алексей Семёнович Смирнов (1917-1987) родом из Калининской области (Рамешковского района). В годы войны он лично сбил 35 германских самолётов. В небе над Ржевско-Вяземским плацдармом также били немцев будущие дважды Герои Советского Союза – Василий Александрович Зайцев (19111961), Василий Сергеевич Ефремов (1915-1990), Иван Фомич Павлов (1922-1950).  В начале 60-х годов прошлого века Ржевским корпусом ПВО командовал дважды Герой Советского Союза Николай Дмитриевич Гулаев (стела в его честь, как и в память об А.И. Покрышкине, установлена на Аллее Героев в нашем городе). Говорят, Гулаев был награждён и третьей Золотой Звездой, но за драку с румынами в ресторане Москвы был лишён высокой награды. \

\

ДВАЖДЫ ГЕРОИ – ЛЁТЧИКИ-ШТУРМОВИКИ

Штурмовики ИЛ-2 немцы называли «чёрной смертью». Действительно, эти самолёты были уникальным советским оружием. Именно на ИЛ-2 начинал свой боевой путь в ржевском небе Георгий Тимофеевич Береговой (1921-1995 годы). За мужество и героизм, проявленные в боях за Ржев, он был награждён орденом Красного Знамени. А в 1944 году ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

После войны Георгий Тимофеевич испытывал новинки военного самолётостроения, стал заслуженным лётчиком-испытателем СССР. Позже Берегового включили в отряд космонавтов. В октябре 1968 года он совершил полёт в космос и стал дважды Героем Советского Союза. В 1972-1987 годах Г.Т. Береговой – начальник Центра подготовки космонавтов.

В 1993-м прославленный лётчик побывал в Ржеве на праздновании 50-летия освобождения города и района от немецких захватчиков. Автор этих строк тоже был участником этих торжеств, более того – мне довелось побеседовать с прославленным пилотом. Георгий Тимофеевич рассказал о войне, покритиковал вышедшую в 1992 году книгу «На Ржевском рубеже», точнее, очерк, посвящённый его боевому пути. Я пытался защитить авторов книги, говорил, что они серьёзные исследователи, от себя придумать ничего не могли. Но Береговой остался при своём мнении.  Боевые товарищи Георгия Тимофеевича обращались к городскому руководству с предложением присвоить ему звание «Почётный гражданин города Ржева». Но власти остались глухи к этой инициативе.

***

7 ноября 2007 года ржевская делегация побывала в Москве. В этот день в Кремле президент РФ В.В. Путин вручил грамоты пяти муниципалитетам в связи с присвоением им звания «Город воинской славы». Среди присутствующих на мероприятии был и председатель Российской организации ветеранов войны и воинской службы, маршал авиации, дважды Герой Советского Союза Александр Николаевич Ефимов. В Кремле я с ним и познакомился. Александр Николаевич родился в 1923 году. Во время войны стал лётчиком-штурмовиком. В составе 198-го штурмового авиационного полка осенью 1942-го он и вступил в войну. В своей книге «Над полем боя» Александр Николаевич вспоминал про свой первый бой: «На аэродроме перед вылетом нашу четвёрку собрал командир звена. «Летим штурмовать эшелоны на станции Осуга, – ещё раз напомнил лейтенант Васильев. – Это – южнее Ржева, на железной дороге Ржев-Вязьма». По картам уточнили маршрут, порядок взлёта и построения группы». Выполнив задание, звено отправилось домой. И тут молодой пилот обнаружил, что забыл сбросить четыре бомбы весом по 100 кг. И решил Ефимов вернуться обратно. Долетел до Осуги, отправил бомбы точно в цель. А на обратном пути сбился с курса, сел на соседнем аэродроме. Когда же прибыл в свою часть и рассказал о том, что произошло, получил хорошую взбучку. Но наказывать молодого пилота не стали. Тут из штаба армии приходит донесение: на станции Осуга какой-то лётчик в одиночку штурмовал эшелоны противника, и его следует наградить. Так сержант Ефимов за один бой добился и осуждения, и поощрения.  Его дальнейший боевой путь был долгим и успешным. Свидетельством тому – две Звезды Героя. В 1984 году А.Н. Ефимов уже командовал Воздушными силами СССР. (Продолжение следует).

На снимках: четырежды Герой Советского Союза Г.К. Жуков; трижды Герой А.И. Покрышкин; дважды Герои В.И. Попков, А.Е. Боровых, Г.Т. Береговой, А.Н. Ефимов.