Конечно, это было непатриотично – начинать работу Ржевского книжного клуба с выпуска воспоминаний немецкого генерала. Но слишком уж важной была эта книга. Перевели её на русский язык, что тоже происходило с трудностями. Затем потребовалось найти деньги на печать. Решили обратиться в администрацию области. Владимир Антонович Суслов понял значение этого издания, выделил половину суммы. Отдали книгу в типографию, параллельно занимаясь поиском второй половины. И здесь нам крупно подфартило: прошли выборы, губернатором был избран Владимир Игнатьевич Платов. Мы поехали к нему на приём, убедили в необходимости этого издания. Так книга «Ржев – краеугольный камень Восточного фронта» тиражом 3 000 экземпляров увидела свет. Издание было сенсационным.
В десятках газет и журналов страны появились рецензии. Писали по-разному, называя издание и проповедью нацизма, и правдой о Ржевской битве. Большинство оценок были положительными, особенно нас порадовало буквально восторженное восприятие книги маршалом Советского Союза Виктором Георгиевичем Куликовым.
В Ржеве реакции тоже была разной. И Л.П. Мыльников терпеливо и настойчиво на страницах газеты разъяснял читателям ценность представленной в книге информации.
Ещё в 1994 году ржевские пожарные, прочитав статью П.А. Михина, обратились в Госдуму РФ с предложениями присвоить Ржеву звание «Город-герой». Но получили ответ: нет Советского Союза – нет и такого звания, придумайте что-нибудь новое. Тут подключилась администрация города, и началась работа над положением о звании «Город солдатской славы». И заслуга Леонида Петровича в этом событии весьма велика.
\
РЖЕВСКИЕ ВСТРЕЧИ
Это был звёздный час Л.П. Мыльникова. Он рассылал книги во все концы страны. В Ржев приезжали известные люди: народный артист России Сергей Герасимович Микаэлян, Герой Советского Союза, лётчик Алексей Петрович Маресьев, лётчик-космонавт, дважды Герой Советского Союза Георгий Тимофеевич Береговой и многие другие. Леонид Петрович всех принимал лично, нередко приглашая именитых гостей в свою скромную однокомнатную квартиру или на дачу (домик возле старообрядческого кладбища, который сам хозяин называл «Простоквашиным»).
Поскольку Леонид Петрович был искусным виноделом, он любил угощать друзей и коллег напитками собственного приготовления. Помню, приехали мы однажды к нему в гости, а там – С.Г. Микаэлян. Известный кинорежиссёр, увидев шикарный стол, воскликнул: «Ох, и напьюсь же я сегодня!». Конечно, никто тогда не напился. Зато разговоров и воспоминаний было множество.
Клуб тем временем продолжал работу. Выпустили первую книгу воспоминаний «Это было на Ржевско-Вяземском плацдарме», брошюру «Ржевская битва: полвека умолчания». Реакция читателей была хорошая, книги быстро распространялись по стране. Немцы даже перевели и дважды издали «Ржевскую битву…». В 1999 году увидела свет книга «Поручик Ржевский и другие», также получившая признание читающей публики. Леонид Петрович подготовил и издал в 2000-м вторую книгу «Это было на Ржевско-Вяземском плацдарме». И вновь удача, десятки заказов со всей России…
Леонид Петрович был удостоен многих наград: юбилейного знака Российского комитета ветеранов войны, знака Союза журналистов СССР (единственный из ржевитян), он стал Почётным ветераном 2-й гвардейской мотострелковой дивизии, 52-й стрелковой дивизии.
Но все планы внезапно оборвались: 30 апреля 2001 года Леонида Петровича не стало. Ушёл из жизни прекрасный человек, замечательный энтузиаст, настоящий патриот Ржева… Он практически полностью подготовил к изданию третью книгу «Это было на Ржевско-Вяземском плацдарме». Она была выпущена в 2003 году и посвящена памяти Л.П. Мыльникова. Сегодня эти книги – библиографическая редкость. Руководитель одного из поисковых отрядов, работавшего под Ржевом, отметила, что эти книги у них – из разряда самых дорогих.
\
ПО ПУТИ ПЕРВОГО ПРЕДСЕДАТЕЛЯ
Клуб после кончины Леонида Петровича свою работу продолжил. Ещё несколько лет выходили книги: «Ржев: литературные встречи», Ф.Й. Лангер «Картины, отвоёванные у войны», «Ржевская битва в камне и металле» (три издания), «Ржев: взгляд сквозь столетия», три выпуска «О том, как под Ржевом…» и многие другие. Но без поддержки объединение существовать не может, и клуб прекратил свою деятельность. За годы его работы было издано 26 книг, альбомов и брошюр. Вряд ли в ближайшее время кто-нибудь сможет сделать что-нибудь подобное. И в этом – главная заслуга Леонида Петровича Мыльникова, скромного, открытого, светлого человека.
Не случайно решением Гордумы его имя было присвоено Ржевскому книжному клубу. Все издания после этого события выходили с его фамилией в наименовании издателя. «Ржевской правде» скоро исполнится 100 лет. И почти половину из них на страницах газеты публиковались материалы Леонида Петровича Мыльникова, рабкора, сына рабкора… На снимках: Л.П. Мыльников и О.А. Кондратьев; Л.П. Мыльников (в центре) и ржевские ветераны беседуют с членом Ржевского книжного клуба, кинорежиссёром, Почётным гражданином Ржевского района С.Г. Микаэляном.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.