В тот период как раз началась подготовка к легендарной операции «Багратион», в ходе которой буквально за два месяца была освобождена практически вся Белоруссия и полностью разгромлена группа армий «Центр». Недаром белорусскую операцию некоторые военные историки считают одним из самых больших поражений Германии во время Второй мировой войны. Мастерство наших военачальников и героизм советских солдат стали основой её успеха, и свой вклад в победу на этом рубеже внёс 17-летний рядовой Евгений Шелехов…

Через 8 месяцев пришёл приказ несовершеннолетних военнослужащих на фронт не направлять. Поэтому службу Евгений продолжил на Дальнем Востоке, вблизи реки Уссури. Выполняли и боевые задачи, и хозяйственные – сами лес заготавливали, в вагоны его грузили. В их батальоне одна молодёжь служила – при таком режиме работы и плохом питании парни совсем обессилели, чуть ли не в обморок падали. Евгений Михайлович вспоминает, что перед проверкой вышестоящего командования комбат просил их не жаловаться на условия службы. А как это скроешь, коли у бойцов – одни кожа да кости? После проверки, правда, откормили малость личный состав, а вскоре и добрая весть пришла – Победа!

Со временем нашего героя перевели на службу в войска НКВД, откуда он демобилизовался только в 1951 году. Правда, в 1947-м довелось ему побывать в родных краях, будучи в отпуске. Ржева он тогда не узнал – город лежал в руинах и пепелищах, а вместо улиц – одни направления…

***

После демобилизации решил попытать счастье в городе и устроился плотником на строящийся объект – п/я 80 (нынешнюю «Электромеханику»), а затем 30 лет отработал на этом предприятии. И никогда не забывал о том, какой ценой досталась нашему народу мирная жизнь. Евгений Михайлович считает, что война никогда не сотрётся из памяти, и завещал её хранить молодому поколению – во веки веков. «Будьте настоящими патриотами, любите Родину, служите ей верой и правдой, как это делали когда-то мы!» – сказал ветеран.

И добавил, что государство очень внимательно относится к нуждам фронтовиков. Вот, например, год назад сам президент Владимир Путин их чествовал на открытии Ржевского мемориала Советскому солдату. «Простой оказался человек, доброжелательный. С внимательными глазами и крепким рукопожатием. Когда после церемонии открытия предложили сделать фото на память, В. Путин рядом со мной встал – я этого даже не ожидал. Получился замечательный снимок! И с И. Руденей мы запросто общаемся, губернатор всегда ко мне по имени-отчеству обращается; это очень приятно! Скажем, недавно он мне государственную награду – орден Почёта – прямо на дому вручил, благодарил, памятные подарки преподнёс. Да и заводское руководство нас, ветеранов, не забывает».

Сейчас Евгений Михайлович живёт один – по хозяйству ему, в частности, внучка помогает управляться (супруги Шелеховы воспитали двух сыновей, семья одного из них живёт в Ржеве). На жизнь не жалуется – не привык. И в свои неполные 95 по-прежнему полон жизнелюбия и оптимизма – в пику вечно всем недовольным нытикам, коих сегодня так много в сети. С Днём Победы вас, Евгений Михайлович, а в вашем лице – всех ветеранов Ржева и района! Многие вам лета, будьте здоровы и благополучны – ваш подвиг мы никогда не забудем!

Ирина ПЕТРОВА.

Фото Дениса Васильева и пресс-службы ПТО.