8 октября исполняется 15 лет со дня присвоения Ржеву звания «Город воинской славы». В  течение  этого  времени среди ржевитян в ходу был анекдот: «Президент Российской Федерации Владимир Владимирович Путин 7 октября 2007 года отметил своё 55-летие. Проснулся он на следующий день и подумал: «А ведь что-то срочное забыл сделать!». А когда вспомнил, подписал указ о присвоении Ржеву и ещё четырём российским городам высокого звания». Это, конечно шутка, но близость дат и удивляет, и вдохновляет. В приведенном ниже материале историка и краеведа Олега Кондратьева давайте вспомним о военных наградах Ржева, о том, откуда появилось звание «Город воинской славы», и как проходила церемония награждения.

ОРДЕН НА ЗНАМЕНИ ГОРОДА

Как известно, в советское время города страны награждались орденами. 13 из них стали городами-Героями, 23 – награждены орденами Отечественной войны I степени. В числе орденоносцев есть и Ржев: наш город был удостоен этой награды 2 марта 1978 года. В канун 35-летия освобождения Ржева соответствующую Грамоту подписал Леонид Ильич Брежнев. Он в то время был Председателем Президиума Верховно го Совета СССР. В Указе говорится, что Ржев награждается за мужество, проявленное трудящимися города в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны, а также успехи, достигнутые в хозяйственном и культурном строительстве.

Формулировка Указа – не самая удачная. Невольно возникает вопрос: разве одни трудящиеся города участвовали в боях за наш город? Отнюдь, на подступах к Ржеву сражались солдаты и офицеры со всего Советского Союза. Мне думается, что в этой формулировке скрывалось желание умолчать о страшных, тяжёлых, кровопролитнейших боях за первый волжский город.

Рассказывают, что городские власти в то время мечтали о том, чтобы Ржеву присвоили звание «Город-Герой». Но руководители государства посчитали, что хватит и этой, тоже, безусловно, высокой награды. Орден Отечественной войны I степени был прикреплён к знамени Ржева в августе 1978 года. Вручал награду первый секретарь Калининского областного комитета КПСС Н.С. Корытков.

В канун 800-летия основания Ржева удалось выпустить множество юбилейных плакатов и баннеров, некоторые из них появились даже на автобусах и остановках. К сожалению, организаторы праздничных мероприятий фактически забыли, что Ржев – не только город воинской славы, но, в первую очередь, город-орденоносец.

ОТКУДА ПОШЛО НОВОЕ ЗВАНИЕ

В конце 80-х – начале 90-х в российском обществе была провозглашена гласность, свобода слова и максимальная открытость в высказывании своего мнения. Таким образом, стало возможным писать и говорить практически обо всём – без запретов и табу. Были у этого явления и негативные стороны: нередко в печать попадали слухи, которые долгое время передавались исключительно устно.

Но были и положительные моменты. Появились публикации о дворянстве и купечестве, на уровне СМИ заговорили о православной вере и церковной жизни. Также началось переосмысление отдельных периодов Великой Отечественной войны.

Именно в то время ветеран-артиллерист из Курска Пётр Алексеевич Михин ввёл в оборот понятие «Ржевская битва» (прежде сражения под Ржевом именовали «боями местного значения»). В 1942 году в составе 52-й стрелковой дивизии Пётр Михин бил немецких оккупантов на ржевской земле: под Дешёвками, Полунином, Галаховым. Пётр Алексеевич был свидетелем происходящих событий, видел многочисленные жертвы, а после войны размышлял о причинах наших неудач под Ржевом.

12 мая 1994 года в «Ржевской правде» появилась статья П.А. Михина «Правда о войне нужна всем», в которой фронтовик обосновал понятие «Ржевская битва». Она была воспринята многими как откровение.

Отталкиваясь от этой публикации, 22 июня ржевские пожарные под руководством Владимира Ильича Булыгина выступили с предложением – присвоить Ржеву звание «Город-Герой Российской Федерации». Соответствующая публикация вышла в «Ржевской правде» 25 июня. Но огнеборцы на этом не остановились, направив аналогичное обращение в Государственную Думу РФ. Из представительного органа власти пришёл ответ. Там говорилось о том, что звания «Город-Герой Российской Федерации» не существует, как нет уже и звания «Город-Герой Советского Союза». В письме содержалось предложение поразмышлять на эту тему и внести в Думу законопроект об учреждении другого почётного звания.

И началась работа, в которую включились ветеранские и другие общественные организации, представители трудовых коллективов, рядовые жители города. В итоге Ржев выступил инициатором нового звания – «Город солдатской славы».

Со временем ржевитяне получили поддержку администрации Тверской области. В моём личном архиве хранится копия документа – о статусе «Город солдатской славы», который подписал тверской губернатор Владимир Игнатьевич Платов. Эта работа продолжалась в общей сложности несколько лет. Уже был почти готов закон о звании «Город солдатской славы», когда в Думе кому-то пришла мысль о том, что нужно изменить название. Так появилось звание «Город воинской славы». В 2006 году, 9 мая, был принят закон об этом почётном звании. Первыми его были удостоены города Курск, Орёл и Белгород.