Руководитель Управления противопожарной службы, защиты населения и территорий Тверской области Александр Парфёнов и начальник ПЧ-81 г. Ржева Александр Мосалёв недавно побывали в гостях у Валентины Илларионовны Степановой с почётной миссией – они вручили ветерану пожарной охраны Ржева орден МЧС «За заслуги». И это действительно заслуженная награда!

Валентина Илларионовна – легендарная личность: не просто женщина-пожарный, что уже звучит непривычно, но и начальник пожарной охраны! Её трудовая биография началась в 1963 году, когда она пришла работать в пожарно-спасательную часть «Электромеханики», потом её перевели на должность заместителя начальника по профилактике. А вскоре Валентина Илларионовна стала начальником отряда. «Строгая, но справедливая», – говорили о ней подчинённые.

Она отлично помнит, как происходило становление пожарной охраны города. Сразу после войны отряд располагался в деревянном доме на ул. Кривощапова, затем пожарные переехали в новое здание на ул. Карла Маркса: на верхнем этаже располагалось жилое помещение, на первом – два выезда для пожарных машин. А вот в строительстве третьего здания – на ул. Декабристов – принимала участие сама Валентина Илларионовна. Позже удалось построить и ввести в эксплуатацию ещё две базы – на кирпичном заводе и заводе АТЭ-3.

Судьба Валентины Илларионовны отмечена тяжёлыми утратами. Потеряв обоих сыновей, похоронив мужа, она не погрузилась в горе, сохранила в себе жизненную активность. Радуют внучки, помогают друзья и соседи. Руководство и личный состав Ржевского пожарно-спасательного гарнизона постоянно оказывают ей посильную помощь, а она с удовольствием делится с молодыми коллегами своим бесценным опытом.

С заслуженной наградой вас, Валентина Илларионовна!