Почувствовать весь этот ужас в полной мере можно, когда ты стоишь на краю братской могилы, в которую всё продолжают и продолжают складывать красные гробы на церемонии перезахоронения. Сначала их с десяток. Потом – сотня. А всего на мемориальном кладбище Ржева покоится двенадцать с половиной тысяч солдат и офицеров. И это – только малая часть тех, кто сложил голову за наше настоящее в боях под Ржевом. Прочувствовать ржавый привкус кровавой истории тех лет можно в музее Военно-исторического центра. Когда смотришь на простреленную советскую каску. На пулемет MG 42, пуля которого, возможно, пробила ту самую каску. Или на миномёт – осколки от его снаряда, быть может, всю жизнь носил под сердцем мой дед. Осколки, что, в конце концов, спустя десятки лет после Победы, исполнили своё предназначение. Когда оружие, уносившее человеческие жизни, находится на расстоянии вытянутой руки. То самое, настоящее оружие. Вот в эти моменты приходит понимание, сколь невероятен был масштаб истребительной кампании, которую Третий рейх развернул против советского народа.

В Центре патриотического воспитания достаточно часто бывают гости. Приезжают родственники погибших. В том числе, погибших солдат вермахта. Приносят цветы. Школьники приходят сюда с экскурсиями. Это и есть последний этап поисковой работы. Не менее значимый, чем все предыдущие, – передача накопленных знаний. Сотрудники Центра рассказывают подрастающему поколению ржевитян о своей работе, о войне, о том, как наши деды защитили Родину и чего им это стоило. Будят расположенное где-то там, на уровне генетической памяти, чувство патриотизма. Возможно, именно эти ребята спустя годы придут на смену ветеранам поискового движения, сохраняя «связь поколений». И когда-нибудь именно они будут рассказывать своим детям, как солдаты штурмового отряда специального назначения, созданного на основе 2-й стрелковой роты 11-го батальона 965-го стрелкового полка, спасли 248 ржевитян, закрытых в заминированной Покровской церкви города Ржева, освобождённого от фашистов 3 марта 1943 года…

Вадим АФАНАСЬЕВ