\

В БАНКЕ

Двухэтажное здание Государственного банка, с высоким теремом над одним из его углов, расположенное на возвышенном берегу Волги, было тогда красивейшим домом в Ржеве. Он как бы господствует над городом, и позолоченный орёл на вершине терема был виден отовсюду.

Среди городского населения распространилась легенда, будто этот двуглавый орел вылит из чистого золота: – Банк, мол, так богат, что не знает, куда и золото своё девать…

Эта легенда причинила мне впоследствии немало хлопот.

В верхнем этаже был собственно банк, в нижнем – громадная квартира управляющего. Она состояла из девяти больших комнат. От двух из них я сразу же отказался в пользу младших служащих. И семи хором для моей семьи, состоявшей из четырёх человек, было много. Внутри двора были постройки с квартирами для низших служащих, а в отдельном трехэтажном корпусе были квартиры старших служащих.

Неприятным обстоятельством было то, что в нашем здании помещалось не одно, а два отделения банка: сюда было эвакуировано и Двинское отделение. Однако по условиям военного времени с этим приходилось мириться.

Усадьба всё же была страшно мала, так что, например, не было места, где бы складывать запас дров, заготовляемый на зиму. Но был прикуплен ещё расположенный рядом двухэтажный дом. В верхнем его этаже дали квартиру управляющему Двинским отделением С.И. Вешенскому. В общем, здание было чистенькое, новое, хотя и с некоторыми строительными дефектами.

Правительственных учреждений в городе было мало, и они имели только уездное значение. Находились ещё мужская и женская гимназии и эвакуированное из Белостока реальное училище. Город же был по пре- имуществу промышленный; впрочем, крупных фабрик и заводов числом было не очень – при сильно развитой в районе кооперации.

При таких условиях Государственному банку приходилось играть в городе слишком видную, пожалуй, первенствующую роль. Рядом с ним, как бы приютившись под его крылом, было ещё отделение Московского банка, раньше называвшегося банком Рябушинских.

Состав служащих в Ржевском отделении был в общем малоинтеллигентный. Почти все чиновники происходили из местного духовенства. Получивших университетское образование было лишь два-три человека. Особенно же неприятно выглядели банковые сторожа, также все местные уроженцы, грубые ржевские мужики. Более или менее исправные по службе, особенно при введённой мною дисциплине, они в большинстве имели недоброжелательный, угрюмый вид и мало внушали к себе доверия.

Продолжение следует.